До приезда в Сучжоу я всегда опасался, что толпы в моем отеле на улице Пинцзян не дадут мне уснуть. Но, заселившись в Scholars Hotel Suzhou Pingjiangfu, я обнаружил, что этот отель с садом, спрятанный в самом сердце улицы Пинцзян, идеально воплощает в себе самую спокойную и расслабленную сторону Сучжоу.
Выйдя из станции метро Lindun Road (линия 1), пройдя 600 метров и свернув в старый переулок, увитый трубчатыми лианами, я увидел серые кирпичные двери отеля с черной черепицей. В тот момент, когда я переступил порог, шум и суета улицы Пинцзян мгновенно отступили за тяжелые деревянные двери, открыв взору изящный сад в сучжоуском стиле. Рядом с альпинарием из камней Тайху на поверхности воды плавал пруд с водяными лилиями, и даже легкий ветерок доносил едва уловимый аромат османтуса. Консьерж взял мой чемодан, предложил мне чашку теплой воды с леденцовым сахаром и, улыбнувшись, напомнил: «Улица Пинцзян особенно красива вечером, когда зажигаются огни. Вы можете попасть на старую улицу прямо через боковую дверь, не делая долгих обходных путей».
Я остановился в номере с небольшим внутренним двориком. В тот момент, когда я открыл дверь, меня окутала элегантность в стиле Сучжоу: стол из розового дерева с четырьмя сокровищами кабинета (кисть, чернильница, чернильный камень и бумага); подушки из парчи, вышитые мелкими узорами сучжоуских садов; и чашка теплого чая Билуочунь, аромат которого смешивался с запахом листьев лотоса, доносившимся снаружи. Беспокойство, которое я испытывал, сбежав из шумного города, мгновенно рассеялось. Самым приятным сюрпризом стал вид на банановые листья во дворе из окна. Во время ночного лёгкого дождя нежный стук капель по банановым листьям был успокаивающим, приятнее любого белого шума. Хотя я обычно чутко сплю, я почти сразу же, как только прикоснулся к кровати, погрузился в глубокий сон.
На следующий день я поставил будильник на 6 утра и вышел прямо на улицу Пинцзян через боковой вход отеля. Старая улица ещё не была наводнена туристами; единственными звуками на мощёных улицах были шелест метел уборщиц и неспешная прогулка пожилой женщины, несущей свежекупленные цинтуань (зелёные клейкие рисовые клецки). Держа в руках горячее соевое молоко, предоставленное отелем, я полчаса гулял вдоль реки, любуясь пустынным утренним пейзажем улицы Пинцзян. После утомительной прогулки я вернулся в отель и сел под навесом в саду, слушая, как сучжоуский рассказчик играет в «Шэн Шэн Мань». Мягкий сучжоуский диалект смешивался со звуками пипы, заставляя даже время замедляться.
Завтрак в отеле представлял собой полностью аутентичную сучжоускую кухню. Свежеприготовленные на пару булочки с икрой краба лопались от сочного аромата, суп с вонтонами был настолько вкусным, что хотелось выпить две тарелки, а даже пирожное с османтусом было приготовлено на пару в тот же день, сладкое, но не приторное. Возвращаясь вечером с улицы Пинцзян, мне не приходилось протискиваться сквозь толпу; я мог пройти прямо во внутренний двор через частный проход отеля. Как только я открывал ворота двора, внешний шум исчезал, оставались только стрекотание насекомых и аромат османтуса.
Раньше, приезжая в Сучжоу, я всегда хотел как можно быстрее осмотреть достопримечательности, посетив один за другим Сад Скромного Администратора и Сад Львиной Рощи. Но после пребывания в Scholars Hotel Suzhou Pingjiangfu я понял, что самое трогательное в Сучжоу — это не переполненные сады, а скорее свобода расслабиться, открыть окно и услышать, как дождь стучит по банановым листьям, выйти на улицу и почувствовать утренний туман на улице Пинцзян, и по-настоящему замедлить темп и насладиться несколькими спокойными днями. В следующий раз, когда я приеду в Сучжоу, я обязательно остановлюсь здесь в первую очередь.Развернуть