Vor meiner Reise nach Suzhou hatte ich immer Bedenken, dass mich der Trubel in meiner Unterkunft an der Pingjiang Road um den Schlaf bringen würde. Doch nach dem Einchecken im Scholars Hotel Suzhou Pingjiangfu entdeckte ich, dass dieses Gartenhotel, versteckt im Herzen der Pingjiang Road, die sanfteste und entspannteste Seite von Suzhou perfekt verkörpert.
Vom Ausgang der Metro-Station Lindun Road (Linie 1) aus, sind es nur 600 Meter zu Fuß und eine Abzweigung durch eine alte, von Trompetenblumen bewachsene Gasse, bis man die grauen Backsteintüren mit ihren schwarzen Kacheln sieht. Sobald ich die Schwelle überschritten hatte, wich die Hektik der Pingjiang Road den schweren Holztüren und gab den Blick frei auf einen zarten Garten im Suzhou-Stil. Neben einem Steingarten aus Taihu-Steinen schwebte ein Teich mit Seerosen auf der Oberfläche, und selbst die Brise trug den zarten Duft von Osmanthus. Der Concierge nahm meinen Koffer entgegen, bot mir eine Tasse warmes, nach Osmanthus duftendes Zuckerwasser an und lächelte. „Die Pingjiang-Straße ist am schönsten, wenn abends die Lichter angehen“, sagte er. „Sie können die Altstadt direkt durch die Seitentür betreten, ohne einen langen Umweg machen zu müssen.“
Ich wohnte in einem Zimmer mit einem kleinen Innenhof. Sobald ich die Tür öffnete, umfing mich die Eleganz des Suzhou-Stils: ein Schreibtisch aus Palisanderholz mit den „Vier Schätzen des Arbeitszimmers“ (Pinsel, Tusche, Reibstein und Papier); Brokatkissen, bestickt mit kleinen Suzhou-Gartenmotiven; und eine Tasse warmer Biluochun-Tee, dessen Aroma sich mit dem Duft von Lotusblättern vermischte, der von draußen hereinwehte. Die Unruhe, die ich nach der Flucht aus der geschäftigen Stadt verspürt hatte, verflog augenblicklich. Die schönste Überraschung war der Blick aus dem Fenster auf die Bananenblätter im Innenhof. Im leichten Regen der Nacht war das sanfte Prasseln der Regentropfen auf den Blättern viel beruhigender als jedes Rauschen. Obwohl ich normalerweise einen leichten Schlaf habe, bin ich fast sofort nach dem Betreten des Bettes in einen tiefen Schlaf gefallen.
Am nächsten Tag stellte ich meinen Wecker auf 6 Uhr und ging vom Seiteneingang des Hotels direkt auf die Pingjiang Road. Die Altstadt war noch nicht von Touristen überlaufen; die einzigen Geräusche auf dem Kopfsteinpflaster waren das Klappern der Besen der Putzfrauen und der gemächliche Gang einer alten Frau mit frisch gekauften Qingtuan (grünen Klebreisklößen). Mit der heißen Sojamilch, die mir das Hotel bereitgestellt hatte, in der Hand spazierte ich eine halbe Stunde am Fluss entlang und genoss die menschenleere Morgenlandschaft der Pingjiang Road. Nach dem anstrengenden Spaziergang kehrte ich ins Hotel zurück und setzte mich unter einen Pavillon im Garten, wo ich einem Geschichtenerzähler aus Suzhou zuhörte, der „Sheng Sheng Man“ vortrug. Der sanfte Suzhou-Dialekt vermischte sich mit dem Klang der Pipa und ließ die Zeit langsamer vergehen.
Das Hotelfrühstück bestand ausschließlich aus authentischer Suzhou-Küche. Die frisch gedämpften Krabbenrogenbrötchen platzten beim Hineinbeißen vor aromatischem Saft, die Wan-Tan-Suppe war so köstlich, dass man zwei Schüsseln davon trank, und selbst der Osmanthuskuchen war frisch gedämpft – süß, aber nicht zu süß. Als ich abends von der Pingjiang Road zurückkam, musste ich mich nicht durch die Menschenmassen drängen; ich konnte direkt durch den privaten Durchgang des Hotels zurück in den Innenhof gehen. Sobald ich das Hoftor öffnete, war der Lärm von draußen verstummt, nur das Zirpen der Insekten und der Duft von Osmanthus drangen zu mir herüber.
Früher, als ich nach Suzhou kam, wollte ich die Sehenswürdigkeiten immer im Eiltempo abhaken und den Garten des bescheidenen Beamten und den Löwenhain nacheinander besichtigen. Nach meinem Aufenthalt im Scholars Hotel Suzhou Pingjiangfu wurde mir klar, dass das Beeindruckendste an Suzhou nicht die überfüllten Gärten sind, sondern vielmehr die Freiheit, zu entspannen, das Fenster zu öffnen und dem Prasseln des Regens auf den Bananenblättern zuzuhören, hinauszugehen und den Morgennebel auf der Pingjiang-Straße zu spüren und wirklich zur Ruhe zu kommen und ein paar friedliche Tage zu genießen. Wenn ich das nächste Mal nach Suzhou komme, werde ich definitiv zuerst hier übernachten.Mehr anzeigen